認證機構是指具有可靠的執行認證制度的必要能力，并在認證過程中能夠客觀、公正、獨立地從事認證活動的機構。即認證機構是獨立于制造廠、銷售商和使用者（消費者）的、具有獨立的法人資格的第三方機構，故稱認證為第三方認證。
01認證是什么？
       "認證"是指由可以充分信任的第三方證實某一經鑒定的產品或服務符合特定標準或規范性文件的活動。第三方的角色可以由國家或政府的機關直接擔任，或者由國家或政府認可的組織去擔任，這樣的機關或組織就叫"認證機構"。認證機構是經國家批準認可的能獨立開展第三方認證的機構。
02咨詢機構是什么？
       咨詢機構是為企業建立、運行體系提供幫助的中介服務機構。當企業自己貫標存在困難或缺乏信心時往往求助于咨詢機構的幫助，咨詢機構則通過提供咨詢服務獲取利潤。咨詢機構與企業的合作是一種商業行為。
       國內的大多數獲證企業是通過聘請咨詢機構來指導實施貫標工作的，一個優秀的咨詢機構不僅能幫助企業順利地通過第三方認證，而且對企業提升自身管理水平很有幫助。為了確保第三方認證的公正性，國家明令禁"咨詢、認證一條龍服務"，一個機構不能同時充當咨詢師和審核員的角色。

選擇咨詢機構應當注意以下幾點：
1. 通盤考慮性價比咨詢工作是一種商業行為，企業在選擇咨詢機構時，不應盲目追求低價位，而應通盤考慮質量價格比。
       一個正規的咨詢公司經營成本中很大一塊是對咨詢人員的培訓支出；由于聘請了高素質的咨詢師而不得不支付高額的報酬；并且還需考慮咨詢的質量和企業獲證后的一些其他服務。如果咨詢公司的報價很低，往往不能保證咨詢人員的素質，在咨詢過程中偷工減料，給企業在以后的體系運行中埋下隱患。
2.咨詢機構不能提供認證服務
       咨詢認證一條龍服務是國家明令禁止的。對企業來說獲證只是企業貫標的一個前期的階段。咨詢機構提供的服務在時間上比較短暫，企業把對認證機構的期望強加給咨詢機構，要求咨詢機構做出超出其能力范圍的承諾（如保證通過初次認證、對審核組織的要求、認證費用等）是不可取的。企業的認證合同和認證費用都是同認證機構直接交涉的，咨詢機構可以向企業推薦認證機構，或對認證費用做出估價，但不能對咨詢、認證費用進行總承包。
3.適合企業的幾個自身具備以下要求：
（1）技術力量雄厚。
（2）注重培訓，特別是質量意識的培訓。
（3）派出的咨詢師不僅有廣泛的知識面，而且有相當的專業能力，與企業接觸后能很快掌握企業質量管理的重點和難點。
4、尊重企業員工及其意見，尊重企業的傳統文化。在體系的建立和試運行階段不脫離實際，實事求是，追求實效。不故弄玄虛，不弄虛作假，不偷工減料。維護企業利益。
       企業在選擇咨詢機構時一定要慎重，選定的咨詢機構應能滿足企業的要求，必要時要貨比三家。可以首先查看咨詢機構的資質證明材料，然后通過認證過的企業側面了解該咨詢機構。